“A manager must always be struggling.”
Those words, spoken casually yet with a certain weight by a mentor I deeply respect, have taken up a quiet but heavy residence in the back of my mind.
Whenever I take on a new challenge, step into a new role, or find myself in an unfamiliar place, a “wall” inevitably stands in my way. Faced with that barrier, do I turn back, or do I stubbornly cling to it? I feel that the accumulation of those split-second choices is what ultimately defines the “depth” of a person.
To be honest, struggling is painful. That feeling of breathlessness, fumbling for an exit in a suffocating darkness, is never pleasant. Yet, somewhere inside, I am certain: there is no path to the summit without going through that process. To grow as a human being, one must sometimes be willing to drown in the waves.
Looking back at the exhibition I organized last year—I had a burning desire to change the status quo and bring something new to the table. But the more I tried to turn ideas into reality within a limited timeframe, the more ruthlessly reality bared its teeth. I was undeniably struggling then. I spent my days rewriting plans, debating with colleagues, and being scorched by a sense of urgency.
In the end, we created something truly good.
On the other hand, there are larger challenges, like changing organizational culture, where I haven’t yet reached a clear goal. I haven’t achieved everything I hoped for, but strangely, I feel no regret. I can feel that my own “muscles” have grown stronger through the days I spent grappling with those unresolved issues.
It was the same when we faced a major quality crisis. My colleagues and I agonized together, treading water in what felt like an endless sea of problems. And then, at a certain moment, a “breakthrough” suddenly flickered into view. Perhaps that moment when the mist clears and a solution reveals itself is a small reward granted only to those who refuse to stop struggling.
If I ask myself whether I have achieved anything truly great, there is still a part of me that cannot answer with absolute confidence. Even so, the fact that I feel this struggle now is proof that I haven’t stopped moving.
“Struggling” is nothing less than the growing pains of the soul.
If I am desperately pushing through the waves right now, I want to believe it is because I am trying to reach a higher, deeper place. From now on, rather than seeking to handle everything with effortless grace, I choose to be sincere and unpolished. I choose to keep struggling.
「管理職たるもの、もがき続けるのである」
先日、社内で尊敬しているある人が、何気なく、けれど重みのある口調でそう言った。その言葉が、今の自分の胸の奥深くに、静かに、でも重く居座っている。
新しいことに挑むとき、新しい立場に身を置くとき、あるいは未知の場所に足を踏み入れるとき。そこには必ず「壁」が立ちはだかる。その壁を前にしたとき、引き返すのか、それとも泥臭くしがみつくのか。その一瞬の選択の積み重ねが、人の「厚み」を決めるのかもしれない。
正直に言えば、もがくのは、苦しい。 息ができないような閉塞感の中で、手探りで出口を探す時間は、決して心地よいものではない。けれど、そのプロセスを飛ばして、目指す場所に辿り着く道はないのだとも、どこかで確信している。
思い返せば、昨年の展示会。 何かを変えたい、新しい風を吹かせたいという一心で企画を立てた。しかし、限られた時間の中でアイデアを具現化しようとするほど、現実は容赦なく牙を剥く。あのとき、私は確実にもがいていた。何度も修正を重ね、周囲と議論を交わし、焦燥感に焼かれながら。
結果として、最後には「いいもの」が出来上がった。
一方で、組織の文化を変えるといったあまりに大きな課題については、まだ明確なゴールには辿り着けていない。望んだ結果をすべて手にできたわけではないけれど、不思議と後悔はない。その課題に向き合い、もがき続けた日々の中で、私自身の筋力は、間違いなく以前より強くなっていると感じるからだ。
また、大きな品質問題に直面したときもそうだった。 仲間と共に悩み、頭を抱え、文字通り「波に溺れる」ような感覚の中で格闘し続けた。すると、ある瞬間に、ふと「ブレイクスルー」の光が見えることがある。霧が晴れるように解決の糸口が見つかるのは、諦めずにもがき続けた者にだけ許される、ささやかな報酬のようなものなのだろう。
大きな成果を挙げられたかと自問すれば、まだ胸を張って答えられない自分もいる。 それでも、今こうして苦しさを感じているのは、自分が止まっていない証拠だ。
「もがき」は、成長の痛みに他ならない。
自分が今、必死に波をかき分けているのなら、それは自分がより高い場所へ、より深い場所へ進もうとしている証だと信じたい。これからも、スマートにこなすことより、泥臭く、誠実に。私は「もがき続ける」ことを選ぶ。
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