Suddenly, those words echoed quietly in the depths of my heart. As we grow older, we might unknowingly dismiss “play” as mere relaxation, a “passive rest” to simply cover up our daily fatigue. However, for me, play is never about idly consuming time. I feel it is something more profound—an “active endeavor” to strengthen the very foundation of my life.
Some time ago, I came across the concept of “vitality assets” in a book called LIFE SHIFT. This refers not to tangible assets like money or real estate, but to invisible, “intangible wealth”—a healthy body, a balanced mind, and rich human relationships. To swim across the vast ocean of the long life ahead of us, these vitality assets serve as the most crucial engine. And I believe that “playing seriously” is exactly the precious process of building up these vitality assets, using my own hands, feet, and heart.
What does it mean to play seriously? It is not about passively enjoying provided entertainment, but about proactively immersing oneself, sometimes going through trial and error, and pouring genuine energy into it. It is a strange phenomenon, but when you are truly engrossed in something, rather than feeling tired, a new energy wells up from within. That “high-quality immersion (flow state)” is what truly refreshes the soul and transforms into the vitality assets needed to live for tomorrow.
The portfolio of “serious play” that shapes who I am is deeply connected to these vitality assets.
Take futsal, for example. It is not merely an aerobic exercise to move the body. On the court, I must constantly grasp the positions of allies and opponents, instantly devise tactics, and continuously make decisions. Because 100% of my brain’s processing power is poured into the play right in front of me, there is not a single millimeter of space for work pressure or trivial daily worries to slip in. In that moment, breathing heavily while shouting out to teammates, my mind is forcefully and perfectly switched “off.” This is an extremely pure time that simultaneously recharges my physical and mental health, along with strong bonds (social assets).
If there is active play, there is also quiet play. Fishing, gazing at the water’s surface, is a ritual of mindfulness where my attention is directed solely at the subtle changes in nature. By completely disconnecting my brain from digital information and sharpening my focus in absolute silence, it brings deep tranquility and recovery to a worn-out mind (mental assets).
Then, there is SUP and snowboarding, which take full advantage of my current location with easy access to a nature-rich environment. Gliding while balancing on the summer water, and cutting through the wind down snow-white slopes in the winter. By surrendering myself to the massive dynamism of nature—the changing of the seasons—I feel an endless vitality flowing into me.
Reading, which enriches the inner self while resting the body, is also indispensable. I touch the words of those who came before and dive into the ocean of my own thoughts. Putting into words the sensations and flashes of inspiration gained from other activities to build a quiet foundation for an unwavering self is the very definition of “intellectual assets.”
And finally, the play of “creation” is cooking. Standing in the kitchen on a day off, preparing karaage (fried chicken), shumai, or slowly roasting yakibuta (braised pork) from scratch. This time spent moving my hands for someone else and creating something from zero is a blissful time of immersion. Lining up the finished dishes on the table, watching my family happily fill their cheeks and surround the dining table with smiles. As I gaze upon that fulfilling scene, I deeply realize that the “relationship assets” forming the foundation of my life are becoming incomparably thick and certain.
Passive rest does not truly restore the heart. Precisely because we play with all our might, the most valuable assets—the health of mind and body, and the unshakable bonds with loved ones—are built. From now on, to truly enrich my life and keep the engine moving forward running, I intend to continue living my life playing seriously.
「遊びは真剣にやるから面白い。」
ふと、自分の胸の奥底でそんな言葉が静かに響いた。大人になるにつれ、私たちはいつの間にか「遊び」を、ただの息抜きや、日々の疲労を誤魔化すための「消極的な休息」として片付けてしまってはいないだろうか。しかし、私にとっての遊びは、決して時間を漫然と消費することではない。もっと切実で、自分の人生の根幹を太くするための「積極的な営み」だと感じている。
以前、『LIFE SHIFT』という本の中で「活力資産」という概念に出会った。これは、お金や不動産といった有形の資産ではなく、健康な肉体、バランスの取れた精神、そして豊かな人間関係といった、目には見えない「無形の財産」を指す。これからの長い人生という海を泳ぎ切るためには、この活力資産こそが最も重要なエンジンになる。 そして「真剣に遊ぶ」ということは、まさにこの活力資産を、自らの手と足、そして心を使って積み上げていく尊いプロセスなのだと思う。
真剣に遊ぶとはどういうことか。それは、ただ与えられた娯楽を受け身で楽しむのではなく、自分から主体的にのめり込み、時に試行錯誤し、エネルギーを注ぎ込むことだ。不思議なもので、本気で没頭しているとき、人は疲れるどころか、内側から新しいエネルギーが湧き上がってくるのを感じる。その「良質な没頭（フロー状態）」こそが、魂を真にリフレッシュさせ、明日を生きるための活力資産に変わっていく。
私を形作る「真剣な遊び」のポートフォリオは、どれもこの活力資産と深く結びついている。
たとえば、フットサル。単に体を動かす有酸素運動というだけではない。コートの中では、常に味方と敵の位置を把握し、瞬時に戦術を巡らせ、決断を下し続けなければならない。脳の処理能力を目の前のプレーに100％注ぎ込むため、仕事のプレッシャーや日常のささいな悩みなど、入り込む隙間が1ミリもなくなるのだ。荒い息をつきながら仲間と声を掛け合うその瞬間、私の頭の中は強制的に、そして完璧に「オフ」へと切り替わる。これは、心身の健康と、強固な繋がり（社会的資産）を同時にチャージする、極めて純度の高い時間だ。
動の遊びがあれば、静の遊びもある。水面を見つめる釣りは、自然の微細な変化にのみ意識を向けるマインドフルネスの儀式だ。デジタルな情報から脳を完全に切り離し、絶対的な静寂の中で集中力を研ぎ澄ますことで、すり減った精神に深い静けさと回復をもたらしてくれる（精神的資産）。
そして、自然豊かな環境にアクセスしやすい今の立地を活かした、SUPやスノーボード。夏の水面でバランスを取りながら進み、冬は白銀の斜面を風を切って滑り降りる。季節の移り変わりという巨大な自然のダイナミズムに身を委ねることで、尽きることのない生命力が自分の中に流れ込んでくるのを感じる。
身体を休めながら内面を豊かにする読書も欠かせない。先人たちの言葉に触れ、自分の思考の海へと潜っていく。他のアクティビティで得た感覚や閃きを言語化し、ブレない自分を作るための静かな土台作りは、まさに「知的資産」そのものだ。
そして最後に、「創造」の遊びが、料理である。 休日のキッチンに立ち、唐揚げやシュウマイ、あるいはじっくりと火を入れる焼き豚をイチから仕込む。誰かのために手を動かし、ゼロから何かを生み出すこの時間は、至福の没頭タイムだ。 出来上がった料理をテーブルに並べ、家族が美味しそうに頬張り、笑顔で食卓を囲む。その満ち足りた光景を眺めているとき、私の人生の基盤となる「関係性資産」が、この上なく分厚く、確かなものになっていると深く実感するのだ。
受け身の休息では、本当の意味で心は回復しない。本気で遊び尽くすからこそ、心身の健やかさや、愛する人たちとの揺るぎない絆という、最も価値のある資産が築かれていく。 これからも、私は自分の人生を真に豊かにし、前へ進むためのエンジンを回し続けるために、真剣に遊んで生きていこうと思う。
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